每一堂線上課程都需要投資金錢和時間，所以每堂課上一段時間後，我會檢討上課的效益並決定是否繼續投資下去。 上前劇團演員老師的英文課也不是一開始就這麼順利，我們大概磨合了十堂課才穩定下來。起初讓我有點打退堂鼓的都是技術性問題，例如因為他上了年紀不熟上課軟體，弄很多次還是無法螢幕分享，折衷之下只好讓馬鈴薯頭自己按下螢幕分享，上課時才能一起閱讀文章。穩定了一陣子後，他又出現麥克風或喇叭沒聲音的硬體問題，必須依靠我寫信給客服幫他找解決方式。有好幾次因此取消課程時，我都會很想就此打住，但身為專業表演者的他不但非常有教學熱忱，還擁有無法取代的戲劇專業教學能力。 前劇團演員老師除了親自寫適合馬鈴薯頭程度又有知識性的文章供上課朗讀討論，還用麥塊遊戲的人物創作麥塊小劇本，並要求馬鈴薯頭同一個句子用幾種不同的情緒和速度朗讀。原本說話總是糊在一起、追求速度的馬鈴薯頭，開始學會了字句間的停頓與力量。最近跟前演員老師討論，是否能漸漸把英文課的性質變少，把重心放在聲音表現上，老師欣然答應了，準備了一些簡單的英語繞口令訓練，並撰寫演員念台詞的重點來當上課教材。至此這堂課已經收到我預期的效益了，終於可以義無反顧上下去。 另一位英文老師是前英國小學老師，上課風趣會引導話題討論，但上一陣子後還是維持著念課文、討論每課單字，很難量化實質上進步多少。在快要按下取消上課前，我的突發奇想改變了這堂課的命運。 某次上課前，我突然想到既然馬鈴薯頭為前演員老師課創作出來這麼多麥塊同人故事，何不請小學老師把原文逐句修改討論呢？試驗後驚喜地發現：讓 老師負責挖掘馬鈴薯頭描述場景的細節 效果令人驚豔 。 當寫到主角用鞘翅飛翔降落在建築物的大門前，老師會問他：「這扇門長什麼樣子？」馬鈴薯頭想了想，決定寫成「一扇長滿銅鏽的銅門」。老師再問：「房間裡是亮的還是暗的？有灰塵嗎？」「藏寶箱裡的那本書的封面是什麼材質做的？」於是一篇敘述不深入、劇情有點跳tone的幻想故事，瞬時變得生動有趣，有深入其境之感。 前小學老師擁有非常難能可貴的特質，能引導學生踴躍發言，上課氣氛總是很熱烈。為了把這堂課價值再往上推一把，我請馬鈴薯頭事先閱讀，讓老師上課帶他討論青少年雜誌《The Week Junior》的辯論專欄。從「是否該禁止學校指派學生作業」到「萬聖節裝飾是否太嚇人」等，老師會挑戰他的想法，引導他有條理地敘述正反方的理由，如此操作下來變成用...
「你明明會唸，上次也可以！」螢幕另一端的南非老師焦慮地催促著。 「我不會！我就是不會！」小二的馬鈴薯頭對著螢幕崩潰大哭。 那是一場由時差、疲憊與挫折感交織而成的災難。課後，馬鈴薯頭徹底關上心門，整整一年不願再碰任何線上英文課。 其實他很小就接觸線上學習，從幼兒日文到英文、中文、法文與西洋棋等。可惜當時年紀太小，大多數的課專注力僅能維持 25 分鐘，且極度挑剔老師：課程必須有趣、不能有太重的「學習感」，只要一感到燒腦，他便會放棄。就這樣，無數老師被他淘汰。 曾有一位南非老師與他極具默契，兩人能天南地北地聊賽車與足球。遺憾的是，這段緣分止於某次老師堅持要求剛從台灣仍有時差的他朗讀文章。一年後當他想重回課堂時，遺憾地得知老師已離開了平台。 隨著學校正式英文課的展開，馬鈴薯頭在自然發音上的積累突然開竅，閱讀變得流利。原以為靠著與母語同學聊天、看美國 YouTuber 影片維持英文語感就好，在意外發現不錯的師資後，莫名開啟了一週兩次、每次 50 分鐘的學習旅程。 這兩位英國老師中，有一位是退休的劇場演員。他會針對馬鈴薯頭感興趣的麥塊遊戲角色編寫劇本與短文，引導他練習朗讀。過去馬鈴薯頭習慣快節奏地將字句糊在一起，在老師花費十幾堂課校正停頓與步調後，才總算有了起色。 前演員老師要求他每週寫一篇短文。起初指定「瑞士冬天」或「學校生活」這類題目，他一個字也生不出來；後來發現他愛幻想，老師便改請他以 Steve 和 Alex 為主角創作系列故事。內容從受邀去貴賓室看足球賽、中樂透變億萬富翁，到被誣陷入獄的逃脫冒險與鬼屋歷險，甚至連馬鈴薯頭週末看電影的遊記都能化作角色故事。 由於馬鈴薯頭的拼字與打字尚不成熟，作業暫由他口述我代打。為了確保課堂朗讀的是優美語句，我會利用 AI 將口述內容修飾流暢，並讓他在上課前預演。 最近我在 AI 文章修改指令中加入馬鈴薯頭喜歡的幽默感，讓文章變得更有趣。例如寫到電影開場前的廣告很無聊時，AI 會補一句：「幸好預告有玩具總動員 5，讓 Alex 沒無聊到睡著」；提到要先更新系統才能養寵物時，AI 會幫 Steve 加台詞：「看來遊戲知道我們是重要玩家，更新得真快！」 希望他能從中內化這些幽默元素，這對任何語言的寫作來說都將受益無窮。 下面馬鈴薯頭請AI幫他那篇Steve和Alex變成億萬富翁後買私人小島和開名車的故事配上圖片。 ...