前陣子幾個住台灣的朋友開始讓孩子學習圍棋，我也認真研究了一下在瑞士學習圍棋的可能性，可惜這裡完全沒有圍棋課，頂多有會圍棋的成人玩家組成的圍棋club。找不到同好也沒有資源的話這條路一定不會長久，我只好徹底放棄學圍棋的可能。
後來念Raz的時候念到一篇簡單介紹西洋棋的文章，意外地開啟了我們兩個人對西洋棋的興趣。西洋棋跟象棋玩法很類似，只要知道一些例外就可以開始了，我也打鐵趁熱的買了一組西洋棋並幻想著跟馬鈴薯一起每個晚上廝殺幾局，之後有興趣再加入蘇黎世的西洋棋課。可惜我高估的草莓族馬鈴薯頭的挫折忍受力，初學的小孩規則記不住想破壞規則走自己要的套路，果然這組西洋棋很快就被束之高閣了。
幸好天無絕人之路，我在網路上找到了一個做得超好、很適合自學的西洋棋網站https://www.chess.com，可以選程度和電腦對戰，初學程度每一步電腦都會提供數個走法提示，玩家可以自己判斷從中選擇，也可以忽略電腦提示按照自己的想法走。思慮不周而走錯也可以悔棋，重新再來一次，挫折感降到最低。用電腦玩也完全沒有要馬上走下步棋的時間壓力，有時候我自己會在馬鈴薯頭睡著以後單獨跟電腦對戰，遇到比較燒腦不知道怎麼走最好的時候，就關上電腦去睡覺，隔天再繼續把沒下完的棋走完，通常效果會比坐在電腦前硬想還好。
馬鈴薯頭對於和電腦對戰的接受度比跟我下棋還大，可能是因為他喜歡和我同一隊討論下一步要怎麼走的互動過程，團結力量大也比一個人玩成績還好。如果他跟和我對戰可能會輸而挫折感爆表，用網站下棋快輸的時候再重來就好了，贏的時候還可以一起抱著歡呼。
除了跟電腦對戰，也可以直接做題目，網站會給一盤已經玩到一半的棋，問你下一步要怎麼走才是最佳解法。這樣就不用盲目地對戰，靠做題目練習加強實力，可惜這種玩法馬鈴薯目前還不太喜歡。更進階好像還可以和網站上世界各地的玩家對戰，不得不說這個網站真是太強大了。
一開始我和馬鈴薯頭常跟電腦下棋，現在大概一兩週才會玩一次，只是讓他輕鬆沒壓力地習慣各個棋子的走法，也練習以及預測電腦的下一步和每走一步的後果，他也已經很熟悉基本的走法了。下棋也讓我領略很多人生道理，有時候必須要犧牲一些不重要的棋子來換對方重要的棋子例如強大的皇后。如果一直想趨避風險，可能會下一盤很無趣的棋也不見得會贏，適當的冒險反而能迅速攻破敵軍。
比起象棋，西洋棋的變化更多輸贏更難預測，我到目前為止還是非常喜歡下棋，希望跟著馬鈴薯頭一起自學棋精進棋藝。對於西洋棋規則有興趣的也可以參考這個部落格，從初學者到進階規則都寫得很詳盡又有插圖，一些比較細的規則我還沒有很熟悉，目前純粹享受當初學者的樂趣。
http://blog.udn.com/puzzlez/4342425
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